10 conseils pour que les cavaliers débutants ressemblent à des experts en selle

Vous envisagez de faire de l’équitation pour la première fois ? Il est normal de se sentir un peu nerveux ; après tout, vous êtes sur le point de monter un animal vivant et relativement grand.

C’est pourquoi il est très important d’être guidé par un expert ou un professionnel qualifié lorsque vous vous lancez dans l’équitation. Non seulement il vous apportera le soutien et le réconfort dont vous avez besoin pour vous sentir en sécurité et à l’aise, mais il pourra également vous donner des conseils utiles pour les débutants. Après tout, tout expert a déjà été un débutant, n’est-ce pas ? Il sera en mesure de comprendre ce que vous vivez et de vous donner des conseils personnalisés.

Comme une seule leçon est loin d’être suffisante pour que vous puissiez monter correctement, l’une des meilleures façons (et la plus agréable) d’apprendre les bases est de partir en vacances à cheval pour débutants.

Non seulement vous aurez tout le temps de développer vos compétences en matière d’équitation, mais vous établirez également une relation avec votre cheval, rencontrerez des personnes partageant les mêmes idées et découvrirez un nouveau pays (ou le vôtre) sous un angle différent.

Si vous souhaitez prendre une longueur d’avance avant vos premières vacances équestres, voici 10 conseils pour cavaliers débutants qui vous aideront à ressembler à un expert en selle :

1. Portez un équipement d’équitation approprié

C’est peut-être évident, mais quel que soit votre style d’équitation préféré (équitation occidentale ou anglaise), vous n’avez pas envie de vous présenter en minijupe, en short ou en sandales de plage. Un pantalon long et des chaussures appropriées sont essentiels pour l’équitation. N’importe quelle chaussure à bout fermé peut faire l’affaire, mais l’idéal serait d’avoir une paire de bottes à talons bas, ne dépassant pas 2,5 à 4 cm, pour éviter que vos pieds ne glissent dans les étriers.

Ne portez pas d’écharpes, de sacs à main ou tout autre accessoire qui pourrait s’emmêler dans les rênes, la selle, les buissons ou les arbres. Enfin, il est toujours recommandé de porter un casque pour votre propre sécurité. 

2. Saluez votre cheval

Gardez à l’esprit que votre cheval est une créature vivante, et non un véhicule que vous pouvez contrôler à votre guise. Le cheval peut aussi être nerveux, fatigué ou même avoir peur d’être monté par quelqu’un de nouveau. Par conséquent, pour établir une bonne relation dès le début, saluez votre cheval lorsque vous le rencontrez au ranch.

Pour saluer votre cheval, tendez votre bras et offrez-lui le dos de votre main pour qu’il le sente et attendez qu’il le touche avec son nez. Cette action simple est appelée « poignée de main du cavalier » et vous pourriez l’interpréter comme une façon de lui demander la permission de le monter.

3. Montez avec confiance

Si vous êtes nerveux, le cheval le sent et il peut aussi se sentir mal à l’aise. Si vous choisissez de partir en vacances dans un ranch, vous constaterez que les chevaux sont généralement dressés pour être montés sur le côté gauche. Il est fort probable que votre guide tienne la tête de votre cheval pendant que vous le montez, mais si ce n’est pas le cas, demandez à quelqu’un de le faire pour qu’il ne bouge pas.

Placez votre pied gauche dans l’étrier, tenez les deux rênes de la main gauche et propulsez-vous vers le haut avec votre jambe droite, en vous déplaçant aussi doucement que possible. Ne poussez pas le cheval vers le bas avec vos bras, cela pourrait le blesser ; vous pouvez mettre vos mains sur son dos, mais juste pour l’équilibre.

Découvrez quels sont les différents types de vacances à cheval et quelle est celle qui vous convient le mieux.

4. Ne vous avachissez pas. Tenez-vous droit et détendu

Peut-être avez-vous regardé par hasard le tiercé et vous êtes-vous senti assez excité pour penser que vous deviez vous pencher pour monter aussi vite que possible comme les jockeys professionnels à la télévision. Eh bien, gardez à l’esprit qu’un week-end d’équitation est fait pour se détendre, et non pour assister à une course.

La meilleure position pour garder le contrôle de votre cheval est de vous asseoir droit et bien droit, de détendre votre dos, de tenir les rênes doucement, de mettre un pied dans chaque étrier et de garder votre équilibre pour ne pas donner l’impression à votre cheval qu’il porte une charge plus lourde.

L’équitation requiert de la force, de l’équilibre et de l’endurance. Heureusement, ces qualités peuvent également être entraînées en dehors de la selle en ajoutant ces exercices pour cavaliers à votre routine.

5. Soyez doux avec les rênes

Votre technique d’équitation peut dépendre du style que vous apprenez, anglais ou occidental. En équitation anglaise, vous prenez une rêne dans chaque main, tandis qu’en équitation western, vous saisissez les deux rênes dans une seule main. Quel que soit votre choix, détendez vos bras et ne tirez jamais trop fort, car vous pourriez blesser votre cheval. Il y a rarement une bonne raison de lever les rênes au-dessus du niveau de vos épaules, vos bras doivent normalement former un angle droit au niveau du coude.

Pour diriger votre cheval vers la gauche, déplacez la rêne gauche vers la gauche dans un mouvement similaire à l’ouverture d’une porte. Si vous voulez diriger votre cheval vers la droite, faites de même avec la rêne droite. Arrêtez-vous en tirant doucement en arrière et en poussant les talons vers le bas.

6. Ne tenez pas la corne de la selle pour l’équilibre

Lorsque vous faites de l’équitation, vous trouverez très probablement une corne de selle dans votre équipement, à laquelle vous pourrez vous accrocher. Cependant, vous ne devez pas compter sur la corne de selle pour vous maintenir en équilibre. Si vous vous sentez instable, essayez d’ajuster votre posture, d’étendre vos jambes ou de tenir les rênes plus doucement.

Si vous prenez l’habitude de tenir la corne de selle, en cas de situation inattendue en cours de route, cette position est inefficace pour garder l’équilibre et vous serez plus susceptible de tomber. C’est pourquoi il ne faut jamais prendre l’habitude de se tenir à la corne de la selle, même lorsque vous ne faites que marcher. Il est préférable d’apprendre correctement dès le départ plutôt que de prendre de mauvaises habitudes qui pourraient vous nuire à long terme.

7. Gardez vos yeux où vous allez

Ne fixez pas votre regard sur votre cheval lorsque vous montez. Aussi beau qu’il soit, vous devez toujours garder les yeux sur la piste. Fixer votre cheval serait l’équivalent de prêter attention au capot de votre voiture tout en ignorant la route devant vous (vous ne voudriez sûrement pas être dans une voiture avec un tel conducteur).

On dit qu’il faut regarder devant soi à travers les oreilles du cheval. Mais tant que vous gardez en vue le chemin tout en gardant une posture droite, cela devrait suffire pour faire une randonnée en toute sécurité.

8. Restez en phase avec votre cheval

Voici notre meilleure leçon à la M. Miyagi : soyez votre cheval. Restez calme et bougez votre corps au rythme de votre cheval. Sentez sa façon de marcher et laissez-le vous balancer d’un côté à l’autre sans résister. Si vous êtes trop tendu, vous risquez de rebondir, d’être déséquilibré et de provoquer une gêne dans votre dos.

Laissez le cheval tranquille. Bien sûr, cela ne signifie pas que vous pouvez le laisser faire tout ce qu’il veut, mais vous pouvez jouer le rôle d’un leader, pas celui d’un dictateur.

9. Il n’y a rien de mal à se contenter de marcher

Vous vous souvenez du point 4 ? Relisez le premier paragraphe et appliquez cet état d’esprit au conseil numéro 9. La plupart des chevaux ont quatre allures : le pas, le trot, le galop et le galop. Comme vous l’avez peut-être déduit, il est hors de question de galoper lorsque vous débutez l’équitation.

Le pas est l’allure la plus stable et pourrait bien être la plus rapide lorsque vous montez pour la première fois. Cela ne vaut pas la peine de mettre votre sécurité en danger juste pour impressionner quelqu’un (d’ailleurs, un bras cassé, si vous tombez, n’est pas aussi impressionnant qu’au lycée).

Vous pouvez probablement commencer à trotter à un moment donné, mais tout ce qui est plus rapide pourrait ne pas être la décision la plus sage en tant que novice.

10. Descendez comme un pro

Ouah ! Lorsque vous êtes prêt à descendre de cheval, assurez-vous que votre cheval est immobile. Il est également préférable que quelqu’un tienne le cheval pendant que vous le faites. Sortez les deux pieds des étriers, penchez-vous en avant, faites passer votre jambe droite par-dessus le cheval et sautez.

Comme lorsque vous montez, essayez de le faire aussi doucement que possible. Remerciez votre cheval, donnez-lui de l’eau et savourez le sentiment d’être de retour sur le sol après une expérience inoubliable. Il est fort probable que vous ne puissiez plus attendre longtemps avant de remonter en selle !